1521年,批西班牙殖民者在墨西哥种植了葡萄树。墨西哥由此成为美洲大陆上早开始生产葡萄酒的国家,也正是在这里,人们发明了在美洲葡萄品种的树根上嫁接欧洲葡萄品种的方法,从而拯救了1863年葡萄根瘤蚜(Phylloxera)毒害下的法国葡萄园。
20世纪中期,墨西哥葡萄栽培业的发展遇到了春天,各地开始广泛种植葡萄,人们对白兰地的需求也日益升高。到了今天,墨西哥的葡萄园面积达到了40,000公顷,占世界葡萄园总面积的0.5%。
墨西哥有83%的葡萄酒产自加利福尼亚半岛(Baja California),因此这里也是人们为熟知的产地,当地的部分葡萄酒可以同美洲大陆其他优质产区的葡萄酒相媲美,如智利、阿根廷等。半岛的北部地区仅有20多个酒庄,但是却集中了产区90%的产量。雾气和晨露很好地平衡了干燥的气候,使得葡萄健康茁壮地生长。安第斯山脉(Andes)从这块区域穿过,将半岛分成两种不同的气候,东边的气温较高,而西边在海风的吹拂下分外凉爽。
克雷塔罗州(Queretaro)的气候为半干旱型,因此当地农业的繁盛出乎所有人的意料,事实上,许多酒庄争相在这里落户,产出的葡萄酒占到产量的8%。
无偶,科阿韦拉州(Coahuila)的气候相当炎热,全年的平均气温达到18-22摄氏度,却也成为了葡萄生长的乐土——雨季气温的变化很好地平衡了燥热,让葡萄得以安然成熟。当地的葡萄酒产量约占总量的4%。
萨卡特卡斯州(Zacatecas)位于墨西哥北部高原的南部地区,这里群山密布,大部分的葡萄园的海拔在2,000米以上。当地的气候温和湿润,但时有冰雹侵扰,为葡萄生产带来不小的挑战,所以当地的产量较小,仅占的3%。在这样的条件下产出的葡萄往往早熟且含糖量较高,因此当地葡萄酒的酒精度也较高。
剩余2%的葡萄酒产量来自阿瓜斯卡连特斯州(Aguascalientes)。当地的酿酒师不仅酿造葡萄酒,还喜爱酿制烈酒,酒文化氛围相当浓厚。
墨西哥境内普遍栽种流行的葡萄品种,偶尔也会出现其他国家的本土品种。主要的红葡萄酒品种包括:赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、马尔贝克(Malbec)、西拉(Syrah)、仙粉黛(Zinfandel)、内比奥罗(Nebbiolo)、巴贝拉(Barbera)和丹魄(tempranillo)。此外,墨西哥也出产少量白葡萄,例如霞多丽(Chardonnay)、长相思(Sauvignon Blanc)、白诗南(Chenin Blanc)、帕洛米诺(Palomino)、鸽笼白(Colombard)和赛美蓉(Semillon)。
21世纪以来,墨西哥葡萄酒的质量有了显著的提高,相信不久的将来,在葡萄酒界将会成为“元老级”的“新星”。